约翰内斯堡——在他工作的地方成立了名为Folding()的非政府组织后，Tendekayi Katsiga在博茨瓦纳钻石公司Debswana找到了一份不错的工作。

似乎——注定要为世界上最大的钻石公司和世界领先的生产商工作。但是Katsiga的工作让他感到空虚。他多年来与听力障碍者的合作使他接触到了博茨瓦纳各地的听力障碍者，他们面临着看似棘手的问题，他认为他可以缓解这些问题。这位电气工程师离开了Diamond公司，帮助开发一种用于太阳能助听器的廉价电池充电器。

现在，霍华德温斯坦卡特希加公司(Howard Weinstein Katsiga Company)与美国商人合作，正在帮助培训员工中的听障人士，在三大洲组装和分发获奖的太阳能耳朵。助听器和太阳能电池充电器旨在改善发展中国家听力受损者的生活。

Katsiga说，听力障碍者“有潜力让他们的社区变得更强大”。如果给他们机会，他们可以实现他们的梦想。"

但是在哈博罗内等地，博茨瓦纳组装了——个太阳能耳朵。听力受损的人常常与社会隔绝。Katsiga说3360“非洲大多数聋人都被边缘化了。”“他们没有机会过正常的生活。百分之八十的人生活贫困。”

这款太阳能助听器的设计初衷是大大降低助听器的购买和维护成本，让很多人都可以使用。传统设备的零售价通常在1000美元至6000美元之间，几乎每周都要消耗昂贵的电池。另一方面，一套太阳能耳罩由一个助听器、一个太阳能充电器和4个可充电电池组成，售价300美元。德国制造的电池也可以持续一周左右，但在阳光下充电可以持续近三年。

在博茨瓦纳、巴西和西岸分发了近10 000个单元。Katsiga的员工在世界各地的太阳能耳朵组装厂帮助培训听力受损的工人。Katsiga说3360“就业市场不是专门为听力障碍的人服务的。”她补充说，Solar Ear的主要任务是帮助有听力障碍的人。

世界卫生组织估计，全世界有3.6亿人丧失了听力。然而，全球对助听器的需求只有10%得到满足。世界卫生组织补充说，“在发展中国家，听力损失和耳聋的儿童很少接受教育。听力障碍成年人的失业率也高得多。”

虽然任何人都可以使用太阳能耳朵，但这款产品是针对儿童的。“如果你给一个孩子一个助听器，”Katsiga说，“这将给他们一个参加学校活动的机会。”

虽然它比大多数助听器便宜得多，但300美元对于一个贫困家庭来说仍然是一笔巨款。通过与当地非政府组织和政府机构的合作，Solar Ear已经采取行动来抵消这些费用。我们的目标是将这些设备免费提供给需要的人。

最新的“太阳耳”可以同时给三块电池充电，在阳光直射下可以充电2-3个小时。改进后的充电器还可以用于家庭照明，甚至是诺基亚手机充电器(贫困地区最常见的充电器)。

为了进一步降低成本，Katsiga和Weinstein没有为这种设备申请专利。它是开源的，人们可以自己制作和发布。